On s'est battu, mais on a réussi: oui, on a réussi à voir La Légende de Beowulf. Car à Cine-Max, il nous semblait impossible de passer à coté du dernier opus plein de promesses de Robert Zemeckis. Et pourtant, malgré ses promesses alléchantes, le film a peiné à attirer les foules. La raison ? C'est probablement dû à une polémique (qui n'a pas lieu d'être) comme quoi la Performance Capture (technique de digitaliser le jeu des acteurs) c'est pas bien, et ça va tuer les acteurs. Avant d'en venir au film à proprement dit (ne vous inquietez pas, c'est une bombe) une petite remise en cause s'impose.

Il y a quelque chose d'assez contradictoire dans cette tentative maladroite mais répandue de condamner Beowulf pour son parti pris technique. Comme si la technique était du fait d'une paresse ou d'un irrespect du spectateur. Pourtant, il y a quelques mois de cela, le 300 de Zack Snyder récoltait, par ceux-là même qui critiquent Beowulf, les faveurs et se voit voué un culte démesuré. Or, même si techniquement réussi, le film du réalisateur de L'Armée des Morts était l'archetype même de l'oeuvre où la technique l'emporte sur le fond, où les morceaux de bravoures ne paliaient pas l'inexistence des personnages (il ne suffit pas de gueuler devant la camera pour être charismatique) et même un rythme carrément mou du fait d'un récit écrit sur un papier cul. En cela, les pseudo-cinéphiles raleurs semblent oublier que peu importe la technique, seul compte la mise en scène, le récit, les personnages et les émotions pures. Ici, on ne pourra jamais remercier assez Zemeckis, car, s'il aurait été impossible de réaliser un tel film sans la performance capture, il n'en a jamais oublier pour autant de réaliser du VRAI cinéma. Car oui, Beowulf est un grand film, qu'on se le dise ! Le film s'inspire du fameux poême épique qui a déjà engendré 2 adaptations pas très glorieuses: la mythique version avec notre Christophe Lambert national, et un obscur direct-to-dvd avec (tiens tiens...) Gerard « je gueule pour rien » Butler dans le rôle du scandinave. Inutile de s'y attarder plus longtemps. Dès le premier plan, La Légende de Beowulf balaye toutes les espérances en terme de mise en scène. La 3D est sublime, et l'ampleur qu'elle permet au réalisateur de Retour vers le futur est inouie. Mais dans ces premières minutes ce qui surprend d'avantage que la superbe démonstration technologique (secondaire) c'est bien ce qui se passe à l'écran. Ainsi le film s'ouvre sur une scène de débauche totale, un moment de barbarie au sens noble du terme, où l'on parle cru et où on se bourre la gueule sans restriction.

Impossible ici de voir le géniteur de Forrest Gump livrer un tel niveau de crudité. Et pourtant, le film, derrière son aspect propre sur lui et PG-13, est bien très cul, très gore, et profond. L'arrivée en grande pompe du personnage de Beowulf en témoigne, le but de Zemeckis n'est pas de livrer un film manichéen où le bien triomphe du mal, mais, au contraire, de démystifier le héros. « Souviens-toi de moi non pas comme un héros, ni un tueur de monstre, mais comme un être humain », cette phrase (citée approximativement) de Beowulf adressé à sa femme résume toute la thématique du film. Ainsi, dans la première partie, il n'est pas interdit de voir le héros comme un personnage détestable, puant d'orgueil, loin de l'image preuse et valeureuse que l'on aurait pu attendre. Paradoxalement, le monstre est bien Beowulf et non pas Grendel, avec qui on va compatir jusqu'au bout. Tout bascule à la fin de cette première moitié, où le héros succombe au charme de la mère de Grendel Peu à peu, le personnage, rongé par le remords, s'humanise, s'affaiblit, et acquiert in fine notre sympathie, jusqu'à l'un des finals des plus épiques et émouvants de cette année (notons au passage la musique très Poledouris d' Alan Silvestri, l'un des scores les plus puissants de ces dernières année !). Et à ce titre, on ne pourrait pas, non plus, omettre la majestueuse mise en scène, Zemeckis se permettant des folies visuelles sans précédent pour livrent des moments de bravoures épiques et barbares (c'est gore et sans complexe) profondément épiques puisqu'ils correspondent à chaque fois à un « épreuve » du parcours initiatique du personnage. Exit donc la superficialité d'un 300, La Légende de Beowulf est un film profond, où seuls les personnages et le récit vont guider l'action et l'émotion.

Techniquement parfait, le dernier opus de Robert Zemeckis (que l'on attendait finalement pas sur ce terrain-là) est surtout une récompense pour les fans d'heroic fantasty. Enfin un film profond, avec l'un des plus beaux récits de l'année conté de manière magistrale, qui enchaine les scènes démesurées en même temps qu'il ne dessine un personnage complexe et ambigü, porté par un Ray Winstone phénoménale (qui renvoit, soit dit en passant, le gueulard Gégé Butler aux oubliettes). Plein de poesie (le chant sublime de Robin Wright Penn), d'ampleur épique barbare, de finesse, La Légende de Beowulf est tout simplement, et ce malgré et même grâce à le 3D, un grand moment de cinéma, en même temps que l'un des meilleurs films d'heroic fantasy barbare, à ranger soigneusement au coté de Conan le Barbare et du 13ème Guerrier. INCONTOURNABLE.